Sir David Graaff se rykdom was gegrond in sy pionierswerk in die slaghuis en verkoelingsbedryf in Kaapstad, maar sy invloed het wyd gestrek. Hy was een van die jongste burgermeesters van Kaapstad en het ’n rol gespeel in die skep van Roggebaai en die stad se eerste elektriese straatligte, asook die ontwikkeling van die De Grendel wynlandgoed. Die Britse koningshuis gee hom ook  ’n oorerflike ridderskap op sy oudag, waarna hy die dominee van die Grootte Kerk jong dogter trou om sy nalatenskap te verseker.